在6月20日世界杯F组第2轮，日本队以4-0战胜突尼斯的比赛中，效力弗赖堡的21岁前锋后藤启介完成了自己的世界杯首秀。

比赛第84分钟，当比分已经来到4-0时，后藤作为最后一个换人调整替补登场。他在锋线位置上展现出极高的战术执行力，不仅承担单箭头职责，还积极参与高强度逼抢与防守覆盖。

在补时第5分钟，他从右路一路压迫至左路，持续施压对手，最终成功完成抢断并制造犯规，展现了极具价值的防守贡献。

赛后后藤表示：“因为是比赛最后阶段被要求上场去完成明确任务，所以我觉得该做的事情都完成了。”他也强调，在4-0领先的情况下，“任务非常清晰，所以并没有太紧张，也能够发挥出自己的特点。”

谈及比赛内容，他说道：“当时就是要稳住局面，以零封结束比赛。当然我也希望如果有传球机会能参与进攻，不过考虑到净胜球的情况，最终能够把比分保持并扩大到4球是非常好的结果。”

由于同组另一场比赛中荷兰队以5-1大胜瑞典，日本队在净胜球层面承受压力，因此赛前球队就明确提出“尽可能多进球”的目标。后藤透露：“球队内部确实有讨论，不只是赢球，还要尽量扩大比分。”他也补充：“在与荷兰的净胜球差距背景下，我们打进4球并实现追赶，这是非常重要的。”

对于自己的世界杯首秀，他表示：“能够参加世界杯本身就是非常有价值的经历。虽然出场时间不多，但已经留下了不错的印象，我觉得这会对未来有帮助。”此前对阵荷兰的比赛他未能出场，而同位置竞争者盐贝健人已经率先完成首秀。

值得一提的是，日本足协官方“Team Cam”视频中记录了赛前更衣室的一幕。老将长友佑都在战术会议中，公开称赞后藤在场下为球队所做的贡献，包括为队友递水、鼓励替补球员等细节，并以此强调球队的团结精神。

在长友佑都的发言中，他提到：“你可能会觉得遗憾，但无论年轻还是老将，大家都在做同样的事情，这才是最好的团队。”

对此，后藤回应道：“有人在认真观察我做的事情，并且在会议中这样说出来，我真的非常开心。”他进一步表示：“即使佑都先生自己没有上场，他依然在关注球队，这一点让我非常感动，也体现了老将的价值。”

在他替补登场时，长友佑都还专门拍了拍他的背给予鼓励。后藤说：“希望下一次能和佑都一起在场上战斗，也希望能用他的传球完成进球。”